С точки зрения хронологической последовательности излагаемых событий данной книге следует быть первой в трилогии о Краснодарском пулеметно-минометном училище (далее – КПМУ), но так уж получилось, что родилась она лишь после книги «Судьбы курсантские…», повествующей о втором формировании этого же училища, появившемся после ухода на фронт предыдущего формирования. Книга «Судьбы курсантские…» стала итогом многолетних поисков по судьбам питомцев КПМУ выпуска первой половины 1943 года, что позволило, в частности, полностью восстановить боевую биографию одного из его питомцев, младшего лейтенанта Лапенко Николая Сергеевича – старшего брата одного из авторов «Судеб…».
Когда решался вопрос об ее издании, то от имени комитета ветеранов Краснодарского края вместе с будущим издателем прозвучал общий логичный вопрос: почему история КПМУ написана как бы с середины и далее, хотя надо бы ее начинать с самого начала? Вопрос вполне актуальный, а потому с меня было взято обещание, что я этим займусь. Так родилась тема «Курсантский Сталинград», она же стала и названием данной книги. Почему? Ведь книга о КПМУ 1-го формирования первоначально задумывалась в виде книги о выходцах из Краснодарского края, тоже питомцах этого училища, как и в книге «Судьбы курсантские…».
Однако с самого начала выяснилось, что архивных фондов по КПМУ 1-го формирования нет, а потому его историю надо будет восстанавливать по косвенным источникам – не только по фронтовым, армейским, дивизионным и т. п. фондам, но и по судьбам отдельных людей. Но ведь краснодарцы были и в других училищах, вместе с которыми они тоже попали под Сталинград. На фронте судьбы этих училищ так тесно переплелись между собой, что, рассказывая о любом одном из них, например о КПМУ, никак нельзя обойти молчанием остальных. Удержаться строго в русле «только о КПМУ» стало просто невозможно, да и вряд ли полезно. Поэтому тема раскрыта на основе группы училищ, хотя и с учетом степени их влияния на восстановление истории КПМУ 1-го формирования и бойцов его курсантского полка. Что же касается судеб курсантов-краснодарцев того набора, то их принадлежность к другим училищам, кроме КПМУ, тоже вполне достойна внимания, ибо позволяет более полно раскрыть затронутую тему.
В полной мере это же относится и к командно-преподавательскому составу описываемых училищ, тем более что эти командиры и политработники, уйдя со своими питомцами на фронт, в курсантских полках заняли командные и командно-политические должности в соответствии с полковым штатом.
