Родился 06.01.1917. Место рождения: Ростовская область, Развиленский (ныне Каменский) район, село Николаевское. Место жительства перед уходом училища на Сталинградский фронт: г. Краснодар. Русский. Образование: общее – среднее специальное, окончил педучилище в станице Пролетарской (ныне г. Пролетарск) Ростовской области в 1938 году; военное – Краснодарское военно-пехотное училище (КВПУ) в г. Краснодаре в июне 1941 года. Член ВКП(б) с 1940 года (автор: в партии состоял до 1942 г., выбыл в связи с пленением). В Красную Армию призван в октябре 1939 года. Службу начал курсантом КВПУ, после окончания которого в звании лейтенанта [1] оставлен при училище командиром учебного взвода курсантов. В декабре 1941 – январе 1942 года назначен замкомандира роты курсантов, с января по май 1942 года – командиром роты курсантов, а с мая по июль, т. е. до ухода на фронт, – начальником учебной части батальона в этом же училище. Вместе с училищем в середине июля 1942 года ушел на фронт под Сталинград. Лейтенант ПОТАПЕНКО Ф. Т. воевал на Сталинградском фронте помначштаба по оперативной части курсантского полка КВПУ, находившегося в оперативном подчинении 33 СД 62 А. Ошибочно исключен из списков офицерского состава Красной Армии как пропавший без вести в 1942 году [2], но потом это было отменено [3], поскольку в действительности все случилось по-другому. 07.08.1942 курсантский полк КВПУ вместе с 33-й гв. СД и группой других дивизий 62 А сражался в окружении. В тяжелейшем арьергардном бою 10.08.1942, когда остатки курсантского полка КВПУ из последних сил сдерживали танки и пехоту противника при его мощной поддержке артиллерией и авиацией, прикрывая попытку 33-й гв. СД прорвать кольцо окружения и выйти к своим, лейтенант ПОТАПЕНКО Ф. Т. попал в плен, где содержался в шталагах 365, XIII A, XIII D близ Нюрнберга, из которого освободился лишь 25.04.1945. Сразу после освобождения направлен на сборный пункт русских военнопленных и там был временно назначен старшим адъютантом батальона. Так продолжалось до 29.05.1945, после чего его перенаправили в офицерский лагерь № 269 при 12 ЗСД на спецпроверку, продлившуюся до 07.11.1945. Следующим этапом до 12.12.1945 стала госпроверка, проводившаяся в 99 ЗСП 33 ЗСД. Конечным результатом стало увольнение в запас с восстановлением в офицерском звании и направлением на учет в Новороссийский ГВК Краснодарского края [4]. После увольнения он поселился с семьей: жена, Ираида Никитична, сыновья Геннадий (1938 г. р.) и Евгений (1943 г. р.) – в г. Новороссийске и работал на гормолзаводе начальником планового отдела. Последнее место жительства [5]: г. Москва, Карманицкий переулок, дом 5, кв. 49. («Память народа»: награжден юбилейным орденом Отечественной войны 2-й ст. – Ред.)
[1] Приказ НКО № 00270 от 10.06.1941.
[2] Приказ ГУК № 01357 за 1945 год.
[3] Приказ ГУК № 02615 от 30.08.1946.
[4] Приказ МВО № 02459 от 8.12.1945.
[5] Основание: «Список и адреса ветеранов войны – бывших курсантов Краснодарских военно-пехотного и пулеметно-минометного училищ на 01.01.1990» (составитель: Объединенный совет ветеранов-однополчан Краснодарских довоенных общевойсковых училищ КВПУ и КПМУ (автор: но довоенным и общевойсковым здесь является только КВПУ), а сам «Список…» представлен автору Краснодарским краевым советом ветеранов).
